Hoe je ziet of je hond zich echt goed voelt en wat je kunt doen

Balans zit in onze naam, en het lijkt soms een modewoord dat veel hondentrainers gebruiken. Maar wat houdt het nou precies in? Hoe weet je of jouw hond in balans is? Of juist niet? In mijn ervaring gaat het niet zozeer om perfectie, maar meer om een hond die zich gewoon lekker voelt in zijn vel.

Wanneer ik naar honden kijk die zich goed voelen, zie ik meestal een paar dingen. Ze kunnen ontspannen, ook als er wat gebeurt om hen heen. Ze reageren niet overdreven op alledaagse dingen zoals een voetstap in de gang of een geluid buiten. En misschien wel het belangrijkste: ze lijken keuzes te kunnen maken over waar ze willen zijn en wat ze willen doen.

Er gaan altijd onverwachte dingen gebeuren in het leven van je hond - dat is gewoon onvermijdelijk. Maar wat ik belangrijk vind om naar te kijken is hoe je hond reageert en vooral hoe snel hij weer herstelt. Dat zegt veel over zijn balans.

Onze vorige hond (Odin een Ridgeback) viel bijvoorbeeld ernstig uit van bepaalde situaties en was daar een tijd door uit zijn doen. Door daar aan te werken hebben we dat kunnen oplossen en konden we elke hond op elke afstand passeren. Sterker nog, door die ervaring hebben we daar onze specialiteit van gemaakt. Onze huidige hond, Illy, een poedel van 4 jaar, was bang voor vuurwerk en onweer. Ook dat hebben we inmiddels achter ons gelaten. Vorige week waren we een paar dagen op vakantie in de Duitse Eifel en ging het plotseling hard onweren met code rood - Illy bleef gewoon ontspannen. Dan ben ik echt trots op hoever we zijn gekomen als je ziet hoeveel last wij (maar vooral zij zelf!) hadden toen.

Wat ik tegenkom bij honden die worstelen

Honden die uit balans zijn, herken ik vaak aan hoe ze reageren op hun omgeving. Ze kunnen niet tot rust komen, zijn constant alert, of juist helemaal teruggetrokken. Soms zie je dat ze vastzitten in bepaalde gedragspatronen - zoals constant blaffen bij geluiden, of niet kunnen stoppen met ijsberen.

Wat me opvalt is dat dit vaak niet komt door "slechte training" (wat dat ook mag betekenen), maar door omstandigheden waar de hond moeite mee heeft. Misschien te weinig bewegingsvrijheid, te veel prikkels, of gewoon een omgeving waar ze zich niet veilig voelen. Of weinig/geen vertrouwen in de mens naast hun - en eerlijkheid duurt het lang om dat weer op te bouwen.

Onze aanpak? Vrij simpel eigenlijk

Onze benadering is eigenlijk vrij simpel. Door eerst te kijken naar wat de hond nodig heeft om zich goed te voelen. Dat kan betekenen dat we de omgeving aanpassen zodat hij meer keuzes heeft. Of ervoor zorgen dat hij voldoende kan bewegen en zijn natuurlijke gedrag kan uiten - snuffelen, verkennen, rusten wanneer hij wil.

Voeding speelt ook een rol, natuurlijk. Een hond die niet het juiste voer krijgt, zal zich niet optimaal voelen. Maar ik merk dat eigenaren soms teveel focus leggen op het perfecte brokje, terwijl de hond gewoon behoefte heeft aan voorspelbaarheid en rust. (En ja, ik heb ook wel eens families gehad die drie verschillende merken brokjes probeerden terwijl hun hond vooral gewoon stress had van alle drukte in huis.)

Wanneer zoek je hulp?

Als je hond echt vast lijkt te zitten in stressgedrag - constant blaffen, niet kunnen ontspannen, agressief reageren - dan kan professionele hulp zinvol zijn. Niet om de hond te "trainen" uit zijn gedrag, maar om te begrijpen wat er aan de hand is en hoe je de omgeving kunt aanpassen.

Wat ik belangrijk vind is dat we naar de hond luisteren. Als hij je vertelt dat hij ergens moeite mee heeft, door zijn gedrag, dan is dat informatie. Niet iets wat weg getraind moet worden, maar iets wat ons helpt begrijpen wat hij nodig heeft.

Uiteindelijk denk ik dat een hond "in balans" gewoon een hond is die de ruimte krijgt om zichzelf te zijn, in een omgeving die bij hem past. Dat klinkt misschien simpel, maar in de praktijk vraagt het wel om goed kijken naar wat jouw specifieke hond nodig heeft.

Wij zijn door onze jarenlange ervaring gespecialiseerd in precies dat - kijken naar wat een hond nodig heeft of juist teveel van krijgt. Want dat zie ik vaak: mensen die te weinig doen, mensen die zelfs niks doen, maar ook mensen die juist teveel doen. Elke hond-mens combinatie is uniek, en dat vraagt om iemand die echt kan kijken naar wat er speelt en jullie kan helpen het beste uit jullie relatie te halen.

Gelukkig laten de reviews die we krijgen zien dat dat ons lukt. Benieuwd wat wij voor jullie kunnen betekenen? Neem gerust contact op.