Wat is lijnreactiviteit, ‘uitvallen aan de lijn’?

Er bestaat geen eenduidige definitie voor lijnreactiviteit. Daarom definiëren we hier lijnreactiviteit als het hebben van een extreme reactie op een trigger terwijl de hond aan de lijn loopt.

Veelvoorkomende triggers zijn:

• Andere honden
• Onbekende mensen
• Objecten met wielen (fietsen, auto's, kinderwagens)

Zo'n reactie kan er bijvoorbeeld uitzien als blaffen, uitvallen en trekken aan de riem. In sommige gevallen is de hond zo reactief dat hij de persoon die de lijn vasthoudt of een andere hond kan bijten.

Frustratie: de hoofdoorzaak van lijnreactiviteit

De menselijke vergelijking

Ik gebruik veel menselijke vergelijkingen om het gedrag van onze honden beter te begrijpen. Stel je voor dat je aan je partner vastzit wanneer je het huis verlaat, en je slechts vier tot zes meter van die persoon kunt bewegen (de lengte van een hondenriem).

Jullie hebben verschillende interesses: jij wil naar de bios, je partner wil gaan shoppen. Stel dat je gedwongen wordt om elke keer te doen wat je partner wil. Hoe zou je je voelen?

Zonder compromis en wederzijds begrip leiden deze situaties tot vervelende gevoelens zoals woede en frustratie, wat kan leiden tot een verhitte ruzie.

Hoe frustratie ontstaat tijdens het uitlaten

Stel je nu voor dat je een hond uitlaat die geen idee heeft van wandelen aan de lijn en de beperkingen daarvan.

Het escalatiepatroon:

Je hond trekt om ergens aan te snuffelen en wil veel sneller bewegen dan jij. Jij trekt aan de lijn en roept misschien om dit te stoppen, maar het werkt niet. Je hond begrijpt niet wat jij probeert te leren, dus raakt zowel gefrustreerd als verward. Niemand geniet van de wandeling.

Dan ziet je hond een andere hond en wil kennis gaan maken, maar kan dat niet vanwege de lijn. Je hond trekt om bij de andere hond te komen, maar dat werkt niet. De frustratie groeit. Misschien begrijpt je hond gewoon de beperkingen niet en waarom hij die boom niet mag besnuffelen of niet dicht bij de andere hond mag komen.

Je hond begint dan te springen, blaffen en vooruit te trekken om dicht bij de andere hond te komen, en probeert alles wat hij kan. Na verloop van tijd escaleert het gedrag en misschien hou je dan de lijn extra kort omdat je hond zich niet gedraagt zoals jij wilt. Het wordt een sneeuwbaleffect, het gedrag wordt erger en heviger.

Belangrijk om te benadrukken: Dit is slechts één mogelijkheid van de vele oorzaken van lijnreactiviteit.

Training: loslopen aan de lijn als teamwork

De riem als veiligheidsgordel

Loslopen aan de lijn is een van de belangrijkste vaardigheden om een hond te leren. Wandelen aan de lijn betekent teamwork – even terug naar onze menselijke vergelijking: jullie kunnen naar de bios gaan én shoppen, zodat beide behoeften worden ingevuld.

Loslopen aan de lijn als teamwork komt niet vanzelf, dat zal moeten worden aangeleerd. Het idee is dat de riem werkt als een veiligheidsgordel: je doet hem om, je raakt eraan gewend, en hopelijk hoef je hem niet actief te gebruiken. De riem mag niet het primaire middel voor controle zijn, sommige mensen lopen continu met spanning aan de riem tot het punt dat hun arm pijn doet ervan.

Belangrijke trainingsvaardigheden tegen lijnreactiviteit

1. Duidelijke communicatie over begroetingen

Laat je hond weten of en wanneer hij 'Hallo' mag zeggen tegen een andere hond. Laat je hond weten wanneer hij een andere hond kan begroeten, als je dat al toestaat, zodat je hond niet in verwarring raakt en gefrustreerd raakt. Duidelijke communicatie voorkomt frustratie en tegenstrijdige verwachtingen.

2. Zelfstandigheid en beloning

Het geven van zelfstandigheid aan je hond is een andere vaardigheid die goed kan helpen bij het verminderen of oplossen van frustratie. Bijvoorbeeld: als je hond niet aan de lijn trekt, kun je hem laten snuffelen. Hierdoor laat je zien dat als hij niet trekt, hij krijgt wat hij wil.

Het kan nuttig zijn als je hond de richting van de wandeling bepaalt, zolang dat kan.

3. Ontspanningstechnieken en frustratie verdragen

Belangrijke tactieken zijn ontspanningstechnieken en methoden om frustratie te verdragen, omdat frustratie een onderdeel van het leven is. We kunnen niet altijd krijgen wat we willen en honden, net zoals kinderen, moeten dat leren.

Lijnreactiviteit versus agressie

Lijnreactiviteit wordt vaak verward met agressie omdat het gemakkelijk agressief kan lijken. Vaak, maar niet altijd, is het een uiting van frustratie.

Let op: Helaas kan frustratie, als het onbehandeld blijft, escaleren tot echte agressie. Schakel in dat geval alsjeblieft een professionele hondentrainer in.

Herken je deze signalen bij jouw hond? Begin vandaag nog met het oefenen van losse lijn wandelen en ervaar het verschil in jullie wandelingen.